Nizip'te bulunan ve yapı tarzından Bizans döneminden kaldığı sanılan kilise'nin Vakıflar Bölge Müdürlüğü tarafından restorasyonu başladı. 6 ay sürecek çalışma sonrası Kilise, Kültür ve Sanat Merkezi olarak kullanılacak.

Tescilli vakıf eseri olan ve Gaziantep Vakıflar Bölge Müdürlüğü tarafından ihalesi yapılan Fevkani Kilisesi'nin restorasyonu için yaklaşık 500 bin TL harcanacak. Daha sonra kilise turizme kazandırılacak.

Alınan karar gereği kilise Nizip Kaymakamlığı tarafından kültür merkezi olarak kullanılacak, çeşitli konserlerin, konferansların verileceği, sergilerin açılacağı, el sanatları ürünlerinin sergileneceği, tarihi, sanatsal bir mekan haline getirilecek. Kilise 500 metrekarelik bir alana sahip.

400 yıllık binanın çok büyük hasara uğradığını söyleyen kilise restorasyonunda görevli Restorator Mimar Serdar Polat, yapılan çalışmayla ilgili şunları söyledi:

''Çalışmalarımız 6-8 ay sürecek. Yapı günümüze kadar ciddi tahribat geçirmiş, sukrual bozulmalar söz konusu. Mesela ön cephede gördüğünüz ayrılmalar, ön cephenin ciddi anlamda yıpranmış olduğunu ve 1980'li yıllarda yapılan bir onarımda, tamamen yapılan onarımın hepsinde beton ve çimento esas olması, yapıya ciddi anlamda bir zarar vermiş durumda. Restorasyonda öncelik olarak çimento esaslı sıvayı ve harcı yapıdan uzaklaştırıyoruz. Daha sonra beton sökümünden sonra taşların mevcut durumu ortaya çıkıyor ve çürümüş taşları değiştiriyoruz.''

Nizip Belediye Başkanı Hacı Fevzi Akdoğan da, çalışmaların kısa bir zaman içinde tamamlanabileceğini, Nizip Belediyesi olarak çalışmalara katkıda bulunmak için kilisenin çevre düzenlemesini ve yanında bulunan alanın park haline getirilmesi için çalışma yapacaklarını belirtti. Akdoğan, bölgeye gelen turistlerin Zeugma, Akevler Semti'nde çıkan mozaik alanı ve tarihi kiliseyi birlikte ziyaret etmesini hedeflediklerini ifade etti.

-FEVKANİ KİLİSESİ-

Gaziantep Nizip ilçesi, Şıhlar Mahallesi'nde bulunan kilisenin yapım tarihi bilinmiyor. Bu konuda kaynaklarda herhangi bir bilgiye rastlanmadığı gibi kitabesi de yok. Yapı tarzından XI.-XII. yüzyıllarda Bizans döneminde yapıldığı sanılıyor.

Moloz taştan, dikdörtgen planlı olan kilisenin apsidi yarım yuvarlak olarak dışa çıkıntılı. İçerisindeki bezeme ve Aziz tasvirlerinin günümüze gelemediği gözlenirken, kilisenin, Osmanlılar döneminde han olarak, 1. Abdülhamit döneminde ise çıkarılan fermanla 1789 yıllarında bir kısmının cami olarak kullanıldığı biliniyor. Kilise, son 30 yıldır da mahalleli tarafından depo olarak kullanılıyordu.